Transposição do Rio São Francisco: onde a água chega e quem paga

A água da Transposição do Rio São Francisco já alcança os quatro estados previstos e, em várias cidades, chega à torneira: em Campina Grande, na Paraíba, desde abril de 2017. Parte do caminho até as cidades, porém, segue em obra em novembro de 2026: o ramal do Salgado, no Ceará, o do Apodi, no oeste potiguar, e a adutora do agreste pernambucano. Manter o sistema funcionando custa uns R$ 312 milhões em 2026, pelo cálculo da agência reguladora, e o governo federal paga cerca de 95 de cada 100 reais dessa conta. O vídeo acima mostra as imagens do percurso.

Como funciona a Transposição do Rio São Francisco?

A Transposição é um conjunto de dois canais que tiram água do São Francisco em Pernambuco e a levam ao sertão de mais três estados: Paraíba, Ceará e Rio Grande do Norte. O desvio acontece em dois pontos do rio, Cabrobó e Floresta. Dali saem dois caminhos, chamados de eixos: o eixo Norte, que começa em Cabrobó, e o eixo Leste, que começa em Floresta. Somados, eles têm 477 quilômetros.

O projeto fala em 12 milhões de pessoas nas cidades que podem ser atendidas. O número descreve o potencial da obra, não quem já recebe a água hoje.

O sertão que espera pelo rio fica mais alto que o leito, e a água não sobe sozinha. Por isso o sistema depende de estações de bombeamento: prédios com bombas enormes que empurram a água morro acima, por tubos de aço.

No eixo Leste são seis estações em sequência, como os degraus de uma escada. Cada uma joga a água num canal mais alto, que corre até a próxima. No fim, ela está uns 300 metros acima de onde começou, mais ou menos a altura de um prédio de cem andares. O eixo Norte é o caminho mais longo e tem três estações. Cada degrau consome energia elétrica, e daí vem a conta de luz do sistema.

Entre uma estação e outra, a água corre em canais abertos de concreto, descendo devagar. Quando o traçado encontra um vale, ela passa por cima, em aquedutos, que são pontes feitas para o canal. Quando encontra uma serra, segue por baixo, em túneis. Um deles é o Cuncas, no eixo Norte, com uns 15 quilômetros: lá dentro não passa carro nem trem, só água.

No caminho também há reservatórios, que funcionam como pulmões do sistema: guardam volume entre um trecho e outro. Nos dois eixos, o ministério responsável lista:

• 27 reservatórios;
• 13 aquedutos;
• 4 túneis.

Tudo funciona em série. Cada trecho depende do anterior, então um defeito num ponto afeta tudo o que vem depois dele.

Quando a água da Transposição chegou a Campina Grande?

O eixo Leste começou a ser cavado em 2007. Do alto da escada de bombas, o canal corre até Monteiro, na Paraíba, e solta a água no rio Paraíba. O primeiro volume chegou ali em março de 2017.

O rio leva essa água até o açude de Boqueirão, que abastece Campina Grande e as cidades em volta. Naquele mês de março, o reservatório chegou ao pior nível da sua história: pouco mais de 3% da capacidade. A cidade vivia sob rodízio, um racionamento em que a água chega às casas só em alguns dias. Em abril de 2017, a água do São Francisco chegou ao açude. Em agosto, o governo da Paraíba suspendeu o rodízio.

Neste caminho, a resposta é sim: a água chega na torneira.

Onde o eixo Norte já entrega água?

O eixo Norte sai de Cabrobó, sobe por três estações, atravessa a serra pelo túnel Cuncas e chega ao reservatório de Jati, já no Ceará, em junho de 2020. Depois, o eixo se divide em ramais. Ramal é um galho do canal principal, que leva a água para um lado.

Ceará. O estado recebe pelo caminho mais simples: a água sai de Jati e desce pelo leito de rios até o Castanhão, o maior açude cearense. Chegou lá em março de 2021. O caminho definitivo é outro, o ramal do Salgado, um canal federal de uns 36 quilômetros. A obra começou em 2024 e, em outubro de 2026, tinha cerca de dois terços prontos. Em paralelo, o governo do Ceará constrói a sua parte, o Cinturão das Águas, com dinheiro federal.

Paraíba. O mesmo eixo abastece o estado desde outubro de 2021, além da água que já chegava pelo eixo Leste.

Rio Grande do Norte. Pelo leito do rio Piranhas, a água chegou ao estado em 2022. A entrega regular começou em agosto de 2025. No Seridó potiguar, a barragem de Oiticica recebe a chuva da região e, desde então, também o São Francisco. Em 2026, ela passou de menos de 15% da capacidade, em fevereiro, para mais de 70%, em outubro.

O que acontece quando uma estação para?

Aconteceu no eixo Norte, numa estação em Salgueiro, em Pernambuco. Parte da estrutura afundou de um lado e as bombas começaram a vibrar. Por segurança, o bombeamento parou e ficou assim por meses, até julho de 2023. Enquanto a estação era consertada, o volume guardado nos reservatórios era tudo o que havia.

O que ainda está em obra na Transposição?

A água alcança os quatro estados, mas nem sempre até a última cidade. Além do ramal do Salgado, no Ceará, dois trechos explicam a diferença.

O ramal do Apodi

O ramal do Apodi sai da Paraíba e leva a água ao oeste do Rio Grande do Norte, uma região que ainda não recebia o São Francisco. São 115 quilômetros de canais, túneis e barragens, para umas 750 mil pessoas. A obra começou em junho de 2021. Em outubro de 2026, segundo a Agência Nacional de Águas e Saneamento Básico (ANA), a agência federal que regula o uso da água, o ramal estava quase todo pronto e em testes. O ministério prevê a entrega para fevereiro de 2027.

Em julho de 2026, uma imagem correu as redes: um contêiner de metal, desses de navio, num trecho do canal. As fotos circularam logo depois da inauguração de um túnel do ramal, no começo daquele mês. Há três registros sobre ela:

1. Quem criticou viu a água passando por dentro do contêiner, como um improviso numa obra entregue.
2. O ministério, em nota de 21 de julho de 2026, respondeu que eram passarelas provisórias, para pessoas e veículos cruzarem o canal. Seriam trocadas por travessias de concreto e somavam menos de 60 metros nos 115 quilômetros do ramal.
3. A ata da ANA de agosto de 2026 registra, naquele trecho, uma passagem temporária de água.

Em outubro de 2026, o ministério voltou a citar a troca por concreto, sem data para cada ponto.

A adutora do agreste pernambucano

Perto de Caruaru, a Transposição tem um ramal próprio, pronto desde outubro de 2021. Ele entrega a água à adutora do estado, o cano grande que vai até as cidades. Essa adutora começou a ser construída em 2013 e é obra do governo pernambucano, com dinheiro federal. Em janeiro de 2026, a primeira etapa ainda não estava pronta, com previsão de terminar no ano, e já abastecia cidades como Bezerros.

E quem mora na beira do canal?

Agricultores e pequenas comunidades podem pedir uma ligação: um cano que puxa água direto do canal, com contrato e medidor. Assinar o contrato, porém, não garante que a água chegue ao sítio. Segundo a ata da ANA de setembro de 2026:

• no eixo Leste, havia 421 contratos e 277 ligações funcionando: de cada três assinadas, só duas operavam;
• no eixo Norte, eram 52 contratos e 19 em operação, menos de quatro em cada dez.

Quanto custou a Transposição do São Francisco?

Até 2024, os eixos e os ramais já feitos passavam de R$ 14 bilhões, segundo o ministério responsável. O dinheiro saiu do orçamento federal, ao longo dos mandatos de quatro presidentes.

Quando a obra começou, em 2007, a previsão era terminar os dois eixos em 2012. O prazo esticou, e o preço acompanhou. O Tribunal de Contas da União (TCU), órgão que fiscaliza o gasto do governo federal, estimou em 2023 que o custo final ficaria 62% acima do orçado no começo. É uma estimativa do tribunal, não um valor fechado.

Quem paga a conta de luz das bombas da Transposição?

Para entender quem paga, vale separar duas contas.

A primeira é a que chega na sua casa. Quem mora em Campina Grande ou em Caruaru paga a água à companhia de saneamento do próprio estado, todo mês. A segunda é a de manter a Transposição funcionando: bombas, canais e equipe.

Siga a conta passo a passo:

1. Quanto custa operar. Para 2026, a ANA calculou o custo do sistema em uns R$ 312 milhões.
2. Quanto disso é energia. Quase um terço, cerca de R$ 92 milhões, vai para a eletricidade que empurra a água morro acima.
3. Quem deveria pagar. Um acordo de 2005 dividiu o serviço: a obra fica com o governo federal; a operação, com os quatro estados que recebem a água.
4. Como a cobrança é feita. A tarifa é o preço que a ANA fixa para a água do canal. Ela tem uma parte fixa, pela água estar disponível, e uma parte pelo volume consumido.
5. Por que os estados pagam pouco em 2026. A cobrança sobe em degraus: no primeiro semestre, cada estado pagou 5% da sua parte; no segundo, paga 15%. Além disso, enquanto os ramais não terminam, a conta acompanha a água que chega. O Ceará paga em proporção ao que recebe até o ramal do Salgado ficar pronto; Pernambuco, até a adutora; o Rio Grande do Norte, até o Apodi.
6. O resultado. Na tarifa de 2026, o governo federal cobre cerca de R$ 295 milhões, uns 95 de cada 100 reais. Os quatro estados, juntos, ficam com a diferença, perto de R$ 17 milhões.

Na prática, a conta para a água subir ficou com os estados pelo acordo de 2005, mas em 2026 o governo federal ainda paga quase toda ela.

Quanta água passa pela Transposição?

A licença da ANA garante uns 26 mil litros por segundo na média do ano. Isso equivale a uma piscina olímpica a cada minuto e meio.

Esse não é o teto. Quando a represa de Sobradinho está na faixa normal de operação, dá para tirar mais. Foi o caso em julho de 2026. Nessa situação, quem limita são as bombas instaladas, que dão conta de uns 39 mil litros por segundo: uma piscina por minuto.

De janeiro a julho de 2026, a média tirada do rio foi de uns 21 mil litros por segundo, cerca de oito em cada dez litros da média garantida pela licença. Em setembro de 2026, a ANA registrou o eixo Leste no limite da sua capacidade.

O que vem agora: bombas novas e operação privada

No eixo Norte, o governo contratou seis bombas novas, fabricadas na China, para dobrar a força de bombeamento a partir de 2027.

O outro plano é entregar a operação e a manutenção do sistema inteiro a uma empresa privada, por 30 anos, numa parceria público-privada (PPP): um contrato longo em que a empresa opera o serviço e o governo paga por ele. O dinheiro sairia do orçamento federal. Em julho de 2026, o TCU liberou o plano com alertas. Um deles é o risco de o governo pagar por trechos que ainda não estão prontos. Até o começo de novembro de 2026, o edital, documento que abre a disputa entre as empresas, ainda não tinha sido publicado.

Em resumo, dezenove anos depois do início da obra, a água chega aos quatro estados. Faltam os últimos caminhos até parte das cidades, e a luz das bombas segue paga quase toda pelo governo federal.